5 MARS, MERCREDI DES CENDRES

Joël 2, 12-18

Psaume 50, 3-4, 5-6ab, 12-13, 14.17

2 Corinthiens 5, 20 – 6, 2

Matthieu 6,1-6.16-18

« Le JEÛNE qui plaît au Seigneur… » (Is 58, 6)

1. Aujourd’hui, mercredi des Cendres, chers frères et sœurs, nous commençons le temps du Carême. Comme chaque année, nous écoutons la Parole de Dieu qui nous invite à vivre avec intensité ce temps du Salut. Effectivement, nous écoutons dire à l’apôtre Paul, en citant le prophète Isaïe (Is 49, 8) : « le voici maintenant le moment favorable, le voici maintenant le jour du salut. »
2. Ce temps de Carême, vécu dans le contexte du Jubilé, est une occasion toute particulière de faire l’expérience de la grâce du salut. Nous voudrions vous inviter et vous exhorter à vivre ce Carême, et cette série de vidéos, comme un itinéraire de foi, comme un pèlerinage. En effet, je le répète: « le voici maintenant le moment favorable, le voici maintenant le jour du salut. » Parce que le Jubilé est un temps de joie, de fête et de salut. C’est l’expérience du Pardon et de la Miséricorde : c’est le temps favorable !
3. Et c’est exactement ce qui se passe dans l’Évangile. Un petit exercice : pouvez-vous vous souvenir d’un personnage de l’Évangile dans un moment de joie particulière ? Pouvez-vous vous souvenir de la raison de cette joie ? Je me souviens, par exemple, de deux personnes : Zachée et la Samaritaine. Mais je suis sûr qu’il y en a beaucoup d’autres. Et pourquoi se réjouissent-ils, et qu’est-ce qui les a fait sauter de joie ? Tous deux ont fait l’expérience du pardon, tous deux se sentent aimés et compris par Jésus. Bref, la miséricorde de Dieu.
4. Zachée, Luc 19, 1-10, découvre que Jésus veut entrer dans sa maison, manger avec lui, il dit même que le salut est entré dans sa maison… et c’est alors que Zachée s’abandonne à Jésus et explose de joie. Il se sent pardonné et aimé.
5. La Samaritaine, Jean 4,1-31, est une femme qui cherche à être aimée… elle a même eu cinq « maris »… mais c’est lorsqu’elle rencontre Jésus, qui semble connaître ses secrets, lorsqu’elle semble sentir que sa soif d’amour a été étanchée… dans sa joie et sa stupéfaction, elle quitte tout et court l’annoncer à ses voisins de Sychar.
6. Tous deux, et tant d’autres qui rencontrent Jésus, se sentent pardonnés, réconciliés, compris… à tel point qu’ils sont capables de changer de vie. ils ont vécu le Carême. Nous pouvons dire qu’ils ont « vécu le Jubilé ». Ils ont vécu le Pardon et la Réconciliation.
7. C’est pourquoi je vous demande de ne jamais considérer le temps du Carême comme un temps triste. Au contraire ! C’est un temps intense, un temps de fête : c’est la fête du pardon.
8. Aujourd’hui, nous commençons, avec le Carême, un temps pour entrer dans le cœur. Dans le secret de notre cœur. Si nous sommes capables de faire cet exercice, qui n’est pas du tout facile ! nous pourrons découvrir que là, comme Jésus nous dit, « habite notre Père »… oui, c’est ici dans ton cœur, « dans ta pièce la plus retirée » où habite « ton Père, qui est présent au plus secret. » Tu veux faire l’expérience ? Jésus nous le dit clairement. Le prophète Joël aussi. Vous devrez fuir la superficialité pour trouver Dieu.
9. Nous entrons aujourd’hui dans une période propice à la prière, à l’aumône et au jeûne. Le mercredi des cendres est un jour de jeûne. Permettez-moi de dire quelques mots sur le jeûne. C’est l’exercice que je vais vous demander de faire en ce jour : jeûner. Mais jeûner comme Dieu le demande. Comme le prophète Joël nous dit de le faire, j’explique.
10. Dans certains pays comme la Côte d’Ivoire, le jeûne consiste à ne pas manger de la journée jusqu’à l’après-midi/soirée. Dans d’autres pays, le jeûne consiste à ne prendre qu’un seul repas par jour, par exemple à midi, c’est mon cas. Moi, je jeune avec un repas de midi et rien le soir. C’est très bien, l’Eglise nous le demande.
11. Mais aujourd’hui, je vous invite à un autre type de jeûne. En effet, Joël nous dit: « Déchirez vos cœurs et non pas vos vêtements, et revenez au Seigneur votre Dieu, car il est tendre et miséricordieux, lent à la colère et plein d’amour. » « déchire ton cœur » pour « revenir au Seigneur ». Réfléchissez, qu’est-ce qui vous éloigne de Dieu ? Qu’est-ce qui vous empêche de revenir au Seigneur ? Et de même, qu’est-ce qui vous empêche d’aimer ton prochain ? Qu’est-ce qui vous empêche d’aimer ton prochain ? C’est ça que tu dois déchirer ! C’est justement de cela que tu dois jeuner !! Des comportements, des actions, des mots, des attitudes, des pensées qui t’éloignent de Dieu, ou bien de ton prochain ! Voilà de quoi tu dois jeuner aujourd’hui et pendant tout ce temps de carême ! Courage ! Et merci beaucoup !  « Ton Père qui est présent au plus secret ; ton Père qui voit au plus secret te rendra » ta récompense.
12. Que le Seigneur te bénisse. Amen.